Мессье 60 — галактика в созвездии Девы

Мессье 60 (M60) — гигантская эллиптическая галактика, расположенная в созвездии Девы. Галактика имеет видимую величину 9,8 и находится на расстоянии 55 миллионов световых лет от Земли. Она имеет обозначение NGC 4649 в новом общем каталоге.

М60 входит в состав скопления Девы — группы из более чем 1 300 галактик, расположенных в созвездии Девы. Это третья по яркости эллиптическая галактика в скоплении, после Мессье 49 и Мессье 87. Она является доминирующей галактикой в субкластере из четырех галактик. Субкластер — ближайшая из известных изолированных компактных групп галактик.

Характеристика галактики М60

Мессье 60 имеет предполагаемую массу около триллиона солнечных масс и занимает площадь около 120 000 световых лет в диаметре. При абсолютной звездной величине -22,3 галактика имеет светимость в 60 миллиардов раз большую, чем наше Солнце.

Галактика М60 образует пару, известную как Arp 116, с соседней спиральной галактикой NGC 4647. Галактика NGC 4647 находится примерно в 2,5 угловых минутах от М60, а оптические диски галактик накладываются друг на друга. Однако, эти две галактики находятся на разных расстояниях и, возможно, только недавно начали взаимодействовать друг с другом.

Первые свидетельства приливного взаимодействия между ними были обнаружены космическим телескопом «Хаббл» в 2012 году.

NGC 4647 имеет примерно такой же размер, как Млечный Путь и, примерно, 2/3 размера M60. Эта галактика значительно менее массивна, чем его гигантский сосед.

Мессье 60 содержит черную дыру с предполагаемой массой в 4,5 миллиарда раз больше массы Солнца. Это одна из самых больших черных дыр, когда-либо открытых. Гало галактики является домом для 5100 шаровых скоплений.

Галактика М60 также имеет несколько галактик-спутников. Одна из них — M60-UCD1, представляет собой ультракомпактную карликовую галактику, которая, как полагают, является оставшимся ядром более массивной галактики, потерявшей большую часть своей массы при столкновении с гораздо более крупной M60 около 10 миллиардов лет назад.

M60-UCD1 — самая маленькая и наименее массивная галактика с подтвержденной центральной черной дырой и, возможно, самая плотная из известных галактик. На кубический световой год приходится более сотни звезд.

Сверхновая наблюдалась в 2004 году в районе М60. Обозначенная как SN 2004W, она была классифицирована как подтип Ia. Когда она была обнаружена, сверхновая уже угасла до величины 18,8. Она оставалась незамеченной в течение нескольких месяцев, потому что М60 в то время находилась вблизи соединения с Солнцем.

История обнаружения Мессье 60

Мессье 60 и его близкий сосед Мессье 59 были открыты немецким астрономом Иоганном Готфридом Келером 11 апреля 1779 года. Келер наблюдал комету, когда открыл галактики. Он отметил:

«две очень маленькие туманности, едва заметные в трехфутовый телескоп, одна над другой.»

Итальянский астроном Барнаба Ориани независимо обнаружил М60 на следующий день после Келера, но он не заметил соседнюю М59. Он описал М60 как «очень бледную и очень похожую на комету.» 

Шарль Мессье открыл эти две галактики независимо друг от друга через несколько дней после Келера и включил их в свой каталог вместе с ближайшим M58 15 апреля 1779 года.

Расположение Мессье 60 на небе

Мессье 60 — самая восточная галактика Мессье в скоплении Девы. Она расположена в 25 угловых минутах от М59 и может быть видна в том же поле зрения при меньшем увеличении. Галактику можно найти примерно в 4,5º вдоль линии от Виндемиатрикс в Деве до Денеболы во Льве.

В любительские телескопы наблюдатели могут видеть только яркую центральную область галактики, которая имеет примерно 4Х3 угловых минуты в диаметре. 4-дюймовые телескопы показывают соседнюю спиральную галактику NGC 4647, в то время как значительно более крупные приборы показывают множество слабых шаровых скоплений в M60. Лучшее время года для наблюдения за галактикой приходится на март, апрель и май.