Мессье 77 — галактика в созвездии Кит

Мессье 77 (M77) — спиральная галактика, которая расположена в созвездии Кит. Она находится на расстоянии 47 миллионов световых лет от нас. Имеет видимую звездную величину 9,6. Галактика имеет обозначение NGC 1068 в Новом Общем каталоге.

М77 — одна из самых больших галактик, включенных в каталог Мессье. Она занимает площадь, которая соответствует линейному диаметру 170 000 световых лет. Яркие части галактики занимают площадь 120 000 световых лет. Наклон галактики оценивается в 40º.

Характеристика Мессье 77

Мессье 77 — активная галактика. Она классифицируется как галактика Сейферта типа 2 и является самой яркой галактикой этого типа на небе. Названные в честь американского астронома Карла Сейферта, который первым определил этот класс в 1943 году. Такие галактики характеризуются горячим, сильно ионизированным газом вокруг чрезвычайно активного центра. M77 служит прототипом для класса. Активное галактическое ядро галактики скрыто от глаз пылью и не может быть видно в видимом свете.

М77 также является ближайшей к Солнечной системе галактикой Сейферта и одной из наиболее изученных галактик на небе. Классифицированный как спиральная галактика с перемычкой, Мессье 77 имеет спиральные рукава, усеянные бесчисленными областями звездообразования, и небольшую центральную выпуклость. Сверхмассивная черная дыра в ядре галактики имеет предполагаемую массу примерно в 15 миллионов раз больше массы Солнца и имеет диаметр менее 12 световых лет. Сама галактика имеет массу около 1 миллиарда солнечных масс.

Спектр галактики показывает широкие эмиссионные линии, указывающие на то, что большие газовые облака быстро движутся из центральной области галактики со скоростью 100 км/с. Источник энергии, ответственный за высокие скорости, находится в ядре М77, которое является сильным источником радиоизлучения. Источник известен как Кит A и 3C 71.

Внутренний диск галактики, окружающий активное ядро, является домом для эмиссионных туманностей со значительными скоростями расширения. Области интенсивной звездообразующей активности, одни из самых ярких из известных, были обнаружены во внутреннем слое. Они могут быть самыми яркими областями звездообразования в пределах 100 миллионов световых лет от нашей Солнечной системы.

Мессье 77 удаляется от нас на 1137 км. Красное смещение галактики было измерено американским астрономом Слайфером из обсерватории Лоуэлла во Флагстаффе, штат Аризона, в 1914 году. Кит А был второй галактикой с известным большим красным смещением после Мессье 104, более известной как галактика Сомбреро.

Мессье 77 является центральным членом группы M77, небольшой группы физически связанных галактик, которая также включает галактики NGC 1055, NGC 1073, UGC 2161, UGC 2275, UGC 2302, UGCA 44 и Markarian 600. Несколько других галактик (NGC 1087, NGC 1090, NGC 1094) можно увидеть в этой области неба, но они лежат на заднем плане.

Крайняя галактика NGC 1055 — еще один видный член группы M77. Расположенная примерно в 0,5º к северо-западу от М77, галактика занимает площадь около 3 угловых минут и имеет видимую звездную величину 11,4. NGC 1073, расположенная примерно в 1 градусе к северо-востоку от М77, выглядит лицевой стороной и имеет видимый размер 5 угловых минут.

История открытия М77

Мессье 77 был открыт французским астрономом Пьером Мешеном 29 октября 1780 года. Мешен описал объект как туманность.

Шарль Мессье добавил M77 в свой каталог 17 декабря 1780 года, описав его как звездное скопление с некоторой туманностью. 

Как и Мессье, Уильям Гершель считал этот объект скоплением, но его описание несколько раз менялось в течение десятилетий. Увидев его в 7-футовый телескоп в 1783 году, он описал М77 как «плохо определенную звезду, окруженную туманностью». Между 1801 и 1810 годами он наблюдал ее в своем 10-футовом приборе и отметил, что она имеет «почти вид большой звездной туманности». В тот же период он наблюдал галактику и отметил: «Сильно увеличенное звездное скопление, которое содержит несколько ярких звезд в центре».

Расположение Мессье 77 на небе

Галактику легко заметить в бинокль, так как она довольно компактна и имеет яркое ядро. Маленькие телескопы покажут нечеткий шар света с ярким центром, а 4-дюймовые приборы покажут овальное гало галактики. 8-дюймовые и более крупные приборы раскрывают детали строения галактики.

Мессье 77 находится примерно в 1º к юго — востоку от Дельты Кита, субгигантской звезды с визуальной звездной величиной 4,08. Галактика расположена всего в нескольких градусах от Миры (Омикрон Кита) — красной долгопериодической переменной звезды. Лучшее время года для наблюдения М77 — осень.