Седна — карликовая планета

90377 Седна (Седна) — это крупный планетоид во внешних пределах Солнечной системы. В 2020 году планета находилась на расстоянии около 85 а.е. (1,27×10 ¹⁰  км) от Солнца. Это в три раза дальше, чем Нептун. Исследования показали, что поверхностный состав Седны аналогичен составу некоторых других транснептуновых объектов, которые в основном представляют собой смесь воды, метана и азотных льдов. Её поверхность является одной из самых красных среди объектов Солнечной системы. 

История обнаружения Седны

Седна (условно обозначенная 2003 VB₁₂) была открыта Майклом Брауном, Чадвиком Трухильо и Дэвидом Рабиновичем 14 ноября 2003 года. Открытие стало частью исследования, начатого в 2001 году телескопом Samuel Oschin в обсерватории Паломар. В этот день было замечено, что объект перемещается на 4,6 угловых секунды более 3,1 часа относительно звезд, что свидетельствует о том, что она находится на расстоянии около 100 а.е.

Последующие наблюдения были проведены в ноябре–декабре 2003 года с помощью телескопа СМАРТС, Тенагра IV и Обсерватории Кека позволили точно определить её орбиту. Расчеты показали, что объект движется по удаленной сильно эксцентричной орбите, на расстоянии 90,3 а.е. от Солнца. 

Почему назвали Седна?

Браун первоначально прозвал Седну «Летучий Голландец», в честь легендарного корабля-призрака, потому что его медленное движение первоначально маскировало его присутствие от его команды.В качестве официального названия объекта Браун остановил свой выбор на «Седне». Название из мифологии инуитов, которое Браун выбрал отчасти потому, что инуиты были самой близкой полярной культурой к его дому в Пасадене, а отчасти потому, что имя, в отличие от Квавар, было бы легко произносимо.

Браун на своем сайте написал:

Наш недавно обнаруженный объект является самым холодным, самым отдаленным местом, известным в Солнечной системе, поэтому мы считаем уместным назвать его в честь Седны, инуитской богини моря, которая живет на дне холодного Северного Ледовитого океана.

Орбита и вращение планеты Седна

Седна имеет второй по длительности орбитальный период любого известного объекта в Солнечной системе и составляет примерно 11 400 лет. Её орбита чрезвычайно эксцентрична, расстояние при максимальном удалении от Солнца составляет 937 а.е., а при максимальном сближении — 76 а.е. 

Даже когда Седна приближается к своему перигелию в середине 2076 года, Солнце будет выглядеть просто как чрезвычайно яркая точка на небе.

Физические характеристики Седны

Планета Седна имеет диаметр примерно 1000 км. В 2004 году первооткрыватели установили верхний предел его диаметра в 1800 км, но к 2007 году он был пересмотрен вниз до менее чем 1600 км после наблюдения с помощью космического телескопа Spitzer. В 2012 году измерения из космической обсерватории Гершеля показали, что диаметр Седны составил 995±80 км, что сделает его меньше, чем у Харона. Поскольку Седна не имеет известных спутников, определение ее массы в настоящее время невозможно без отправки космического зонда. В настоящее время Седна является крупнейшим транснептуновым орбитальным солнечным объектом, не имеющим спутника. 

Наблюдения с телескопа SMARTS показывают, что в видимом свете Седна является одним из самых красных объектов в Солнечной системе, почти таким же красным, как Марс. Предполагается, что темно-красный цвет Седны вызван поверхностным покрытием углеводородного шлама из более простых органических соединений после длительного воздействия ультрафиолетового излучения. Поверхность планеты однородна по цвету и спектру, а это может быть связано с тем, что Седна, редко подвергается воздействию других тел.

Ученые установили верхние пределы в поверхностном составе Седны: 60% для метанового льда и 70% для водяного льда. При сравнении спектра Седны со спектром Тритона и обнаружили слабые полосы поглощения, принадлежащие метановым и азотным льдам. Исходя из этих наблюдений, они предложили следующую модель поверхности: 24% толинов Тритон-типа, 7% аморфного углерода, 10% азотных льдов, 26% метанола и 33% метана. Обнаружение метановых и водных льдов было подтверждено в 2006 году с помощью средне-инфракрасной фотометрии космического телескопа Spitzer. Присутствие азота на поверхности предполагает возможность того, что, по крайней мере на короткое время, Седна может иметь разреженную атмосферу. В течение 200-летнего периода вблизи перигелия максимальная температура на Седне должна превышать -237,6° С. Седна слишком холодна, чтобы метан испарялся с ее поверхности и затем падал обратно в виде снега, что происходит на Тритоне и, вероятно, на Плутоне.

Модели внутреннего нагрева с помощью радиоактивного распада предполагают, что Седна может быть способна поддерживать подповерхностный океан жидкой воды.

Исследование планеты Седна

Планета Седна придет в перигелий (ближайшая к Солнцу точка орбиты планеты) примерно в 2075-2076 годах. Такое близкое приближение к Солнцу дает возможность для изучения, которое не повторится в течение 12 000 лет. НАСА, как известно, не рассматривает какой-либо тип миссии в настоящее время. Было подсчитано, что полет на орбиту Седны может занять 24,48 года с использованием гравитационного ассистента Юпитера, основанного на датах запуска 6 мая 2033 года и 23 июня 2046 года. Когда космический корабль прибудет, Седна будет находиться на расстоянии 77,27 или 76,43 а.е. от Солнца.