Мессье 28 — звездное скопление в Стрельце

Мессье 28 (M28) — шаровое звездное скопление класса IV, расположенное в созвездии Стрелец. Скопление имеет видимую звездную величину 7,66 и находится на расстоянии 17 900 световых лет или 5500 парсеков от Земли. Его обозначение в Новом общем каталоге — NGC 6626.

М28 значительно меньше соседнего Мессье 22. Это шаровое скопление класса IV, что означает, что оно имеет промежуточные богатые концентрации звезд и что звездная плотность в области ядра видна, но слегка разбросана.

Особенности скопление М28

Мессье 28 имеет совокупную массу 551 000 солнечных масс и охватывает 60 световых лет в диаметре. Оно содержит не менее 50 000 звезд. Для сравнения, в пределах 30 световых лет от Солнца находится всего 400 или около того звезд, площадь которых равна M28.

Плотное, концентрированное ядро скопления покрывает 2 дуговые минуты видимого неба, в то время как его гало охватывает около 4 дуговых минут. Предполагаемый возраст M28 составляет 12 миллиардов лет.

Самые яркие звезды в M28 имеют величину 15. Скопление содержит 18 переменных звезд RR Lyrae — периодических переменных, которые используются для измерения галактических расстояний. Эти звезды обычно встречаются в шаровых скоплениях.

Кроме того, M28 содержит предполагаемую переменную RV Тельца и подтвержденную переменную W Девы с периодом пульсации 17 дней. Переменные W Девы — это старые, маломассивные, бедные металлом звезды Населения II (population II), которые демонстрируют изменения яркости, поскольку их нестабильность приводит к изменению их размера. Звезды W Девы относятся к подклассу Цефеид II типа и могут использоваться для определения расстояний до небесных объектов.

Пульсар PSR B1821–24

Мессье 28 был первым шаровым скоплением, содержащим миллисекундный пульсар, пульсирующую, сильно намагниченную вращающуюся нейтронную звезду, испускающую пучок электромагнитного излучения с периодом вращения от 1 до 10 миллисекунд.

Пульсар, каталогизированный как PSR B1821–24, был обнаружен в 1986 году с помощью телескопа Ловелла — радиотелескопа в обсерватории Джодрелл-Бэнк в Чешире, Англия.

Позже исследователи обнаружили еще 11 миллисекундных пульсаров в той же области, что делает M28 скоплением с третьей по величине популяцией пульсаров после шаровых скоплений Terzan 5, также расположенных в Стрельце, и 47 Тукана в созвездии Тукана.

История обнаружения Мессье 28

Мессье 28 был одним из оригинальных открытий Шарля Мессье. Охотник за кометами впервые заметил скопление 27 июля 1764 года и добавил его в свой каталог. Он написал: «В ночь с 26-го на 27-е того же месяца я обнаружил туманность в верхней части лука Стрельца, примерно в 1 градусе от звезды Лямбда этого созвездия. Она не содержит никакой звезды, насколько я мог судить, рассматривая ее с помощью хорошего телескопа, который увеличивает 104 раза…»

Уильям Гершель смог разглядеть звезды скопления более трех десятилетий спустя. 1 августа 1799 года он отметил: «Объект можно назвать изолированным, хотя он расположен в той части неба, которая очень богата звездами. У него может быть ядро, поскольку оно сильно сжато к центру. Звезд в скоплении довольно много.»

Джон Гершель, который каталогизировал скопление как h 2010, описал его как: «Не очень яркое, но очень богатое, чрезмерно сжатое шаровое скопление со звездами 14-15-й величины. Объект намного ярче к середине».

Адмирал Уильям Генри Смит наблюдал M28 в сентябре 1836 года. 

Расположение на небе

Мессье 28 довольно легко найти на небе, так как оно находится менее чем в градусе к северо-западу от Каус Бореалис — одной из ярких звезд, образующих астеризм Чайника в Стрельце. Однако, M28 не особенно яркий, он невидим невооруженным глазом и выглядит только как слабое пятно света в бинокль.

Небольшие телескопы покажут туманный объект, занимающий площадь 11,2 угловых минут в видимом диаметре, в то время как средние и большие телескопы покажут яркое ядро скопления и отдельные звезды. Но эти звезды можно увидеть только в 4-дюймовых и более крупных инструментах.