Мессье 3 (М3, NGC 5272) — шаровое скопление

Мессье 3 (M3) — шаровое скопление, расположенное в созвездии Гончих Псов. Это одно из самых ярких и крупных шаровых скоплений в небе. M3 имеет магнитуду 6,2 и находится на расстоянии 33 900 световых лет от Земли. В Новом общем каталоге оно имеет обозначение NGC 5272.

Мессье 3 является одной из самых популярных целей среди астрономов-любителей рядом с Мессье 13 — шаровое скопление Геркулеса и одно из наиболее изученных из всех известных шаровых скоплений. Оно имеет абсолютную величину около -8,93 со светимостью в 300 000 раз больше, чем у Солнца. Скопление приближается к нам со скоростью 147,6 км/с.

М3 содержит приблизительно полмиллиона звезд. Самые яркие звезды в скоплении имеют магнитуду 12,7, а средняя яркость 25 самых ярких звезд составляет 14,23 маг. Общий спектральный тип М3-F2. Скопление имеет общую массу около 450 000 солнечных масс.

Характеристика М3

Мессье 3 — одно из 250 известных шаровых скоплений в галактике Млечный Путь. Скопление находится на расстоянии 38 800 световых лет или 11 900 парсеков от центра галактики и 31 600 световых лет или 9700 парсеков над плоскостью Млечного Пути, в гало галактики. При наблюдении с Земли скопление лежит в направлении межгалактического пространства, противоположном галактическому центру.

Плотное ядро M3 имеет диаметр 1,1′, соответствующий 11 световым годам, в то время как всё скопление охватывает около 180 световых лет, что соответствует видимому диаметру 18 дуговых минут.

NGC 5272, как полагают, от 8 до 11,4 миллиарда лет. Он содержит, в основном, старые, красные звезды. Скопление также является домом для необычно большого числа переменных звезд.

Первая переменная звезда в скоплении была открыта американским астрономом и физиком Эдвардом Чарльзом Пикерингом в 1889 году. Американский астроном Солон Ирвинг Бейли определил следующие 87 в 1895 году и еще 138 к 1913 году.

Новые переменные звезды продолжают обнаруживаться в скоплении и по сей день. В настоящее время в M3 идентифицировано 274 известных переменных, что больше, чем в любом другом известном шаровом скоплении. Из них, по крайней мере, 170 звезд являются переменными RR Lyrae.

NGC 5272 также содержит относительно большое количество голубых звезд главной последовательности, которые кажутся молодыми и более яркими, чем другие звезды в скоплении. В настоящее время считается, что эти звезды формируются в результате межзвездных взаимодействий.

M3 является прототипом кластера Oosterhoff type I, то есть богатого металлами или с высоким обилием элементов, отличных от водорода и гелия, по сравнению с другими скоплениями.

История открытия скопления М3

Скопление было открыто Шарлем Мессье 3 мая 1764 года. Это был 75-й объект глубокого космоса, когда-либо наблюдавшийся на момент открытия, и первый объект в каталоге Мессье.

Уильям Гершель был первым, кто разделил Мессье 3 на отдельные звезды и признал его скоплением в 1784 году. Он наблюдал M3 с помощью 20-футового отражателя и описал его как «одно из шаровых скоплений, очень яркое и красивое».

Наблюдение за Мессье 3 на небе

При визуальной величине 6,2 М3 трудно увидеть без бинокля даже в хороших условиях обзора, но скопление выглядит полностью определенным в телескоп среднего размера. 4-дюймовый телескоп покажет яркое ядро без отдельных звезд. 6-дюймовый прибор позволит обнаружить некоторые внешние звезды. В то время как 8-дюймовый телескоп покажет звезды в скоплении, за исключением яркой области ядра. Центральная область Mессье 3 может быть разделена на звезды только более крупными приборами, начиная с телескопов с 12-дюймовой апертурой.