Мессье 42: Туманность Ориона

Мессье 42 (M42) или Туманность Ориона представляет собой эмиссионно-отражательную туманность, расположенную в созвездии Ориона. С магнитудой 4,0 Туманность Ориона является одной из самых ярких туманностей в небе и видна невооруженным глазом. М42 находится на расстоянии 1344 световых лет от Земли и является ближайшим к нам звездным питомником. Туманность имеет обозначение NGC 1976 в новом общем каталоге.

Характеристика Мессье 42

Мессье 42 занимает площадь 65х60 дуговых минут видимого неба, а его пространственный диаметр составляет 24 световых года. Туманность имеет массу в 2 000 раз большую, чем у Солнца. М42 содержит ассоциации звезд, отражающие туманности, нейтральные облака пыли и газа, а также ионизированный газ. Это часть комплекса молекулярных облаков Ориона, более крупной области туманности, которая также включает знаменитую Туманность Лошадиная Голова , Туманность Пламени, эмиссионную туманность Петля Барнарда, Туманность де Майрана (M43) и отражательную туманность Мессье 78.

Комплекс молекулярных облаков Ориона занимает площадь более 10 градусов, что составляет более половины созвездия Ориона.

Туманность Ориона является местом массивного звездообразования и одним из наиболее изученных объектов глубокого космоса в нашей окрестности. По всей туманности образуются новые звезды. Температура в центральной области достигает 10 000 ºС и значительно ниже по краям.

Мессье 42 содержит сотни очень молодых звезд, возраст которых меньше миллиона лет, а также протозвезды, все еще заключенные в плотные газовые коконы. Туманность является домом для около 700 звезд в различных стадиях формирования. Считается, что самым молодым и ярким членам группы менее 300 000 лет, а самым ярким из них может быть до 10 000 лет.

Космический телескоп Хаббла наблюдал более 150 протопланетных дисков, или проплидов, в пределах М42. Это системы, находящиеся на первых стадиях формирования Солнечной системы. Примерно через 100 000 лет большая часть туманности исчезнет, оставив после себя яркое, молодое открытое скопление звезд, окруженное тонкими остатками прежней туманности, похожей на Плеяды.

Как найти Мессье 42 на небе

Туманность Ориона очень легко найти, так как она расположена чуть ниже пояса Ориона, выдающегося астеризма в зимнем небе. Туманность выглядит как нечеткая средняя звезда в мече Ориона, которая образована вертикальным рядом из трех звезд (то есть двух звезд и M42) к югу от пояса Ориона. Туманность легко увидеть в бинокль и небольшой телескоп. Покрывая более одного градуса видимого неба, туманность кажется в четыре раза больше полной Луны.

Маленькие телескопы с большим увеличением покажут четыре самые яркие звезды в открытом скоплении молодых, горячих, массивных звезд, которые образовались в Туманности Ориона. Четыре звезды образуют трапециевидную форму и питают энергией окружающую туманность.

История обнаружения М42

Туманность Ориона известна многим культурам с древних времен. Возможно, она была упомянута в мифе майя о трех камнях очага. В мифе туманность представляет собой тлеющие угольки огненного творения.

Туманность не упоминалась Птолемеем, аль-Суфи или Галилеем, хотя они документировали свои наблюдения и перечисляли в своих работах ряд других объектов. Птолемей каталогизировал туманность как единственную яркую звезду в 130 году нашей эры, так же как датский астроном Тихо Браге в конце XVI века и немецкий астроном Иоганн Байер в 1603 году. В своем звездном атласе «Уранометрия» Байер определил ее как тета Ориона. Галилей видел несколько слабых звезд в этом районе в 1610 году, но не видел окружающей туманности.

Первым, кто идентифицировал М42 как туманность, был французский астроном Николя-Клод Фабри де Пейрек, который наблюдал его с рефрактором 26 ноября 1610 года.

Швейцарскому астроному-иезуиту и математику Иоганну Баптисту Цисату приписывают первое опубликованное наблюдение Туманности Ориона. Туманность была включена в его монографию о кометах, опубликованную в 1619 году. Цисат сравнил туманность с яркой кометой, которую он наблюдал в 1618 году, и описал ее появление в свой телескоп: 

“можно видеть, как подобным образом некоторые звезды сжимаются в очень узкое пространство и как вокруг и между звездами изливается белый свет, подобный свету белого облака.”

Первый опубликованный эскиз Туманности Ориона (1659) был сделан голландским ученым Христианом Гюйгенсом в 1656 году. Шарль Мессье открыл туманность 4 марта 1769 года, а затем включил этот объект в свой каталог как M42. Туманность Ориона была первым объектом глубокого космоса, который Уильям Гершель наблюдал в свой 6-футовый телескоп-рефлектор в 1774 году.