Мессье 76 — туманность Маленькая Гантель

Мессье 76 (М76), также известное как туманность Маленькая Гантель — это планетарная туманность, расположенная в созвездии Персея. Туманность находится на расстоянии 2500 световых лет от Земли и имеет магнитуду 10,1. Она имеет обозначения NGC 650 и NGC 651 в новом общем каталоге. Когда-то считалось, что она состоит из двух отдельных эмиссионных туманностей.

Туманность Маленькая Гантель занимает площадь 2,7х1,8 угловой минуты видимого неба, что соответствует пространственному диаметру всего лишь 1,23 световых года. Размер и слабость туманности делают ее одним из самых сложных объектов Мессье для наблюдения.

Характеристика Мессье 76

М76 — одна из четырех планетарных туманностей, перечисленных в каталоге Мессье. Остальные три: туманность Гантель (М27), туманность Кольцо (М57) и туманность Сова (М97).

Туманность Маленькая Гантель была названа так из-за ее сходства с гораздо большей туманностью М27. Газ вдоль оси кольца расширяется быстрее, образуя «крылья» туманности, которые слабее основного тела. Пробка и крылья окружены еще более слабым ореолом, состоящим из материала, который центральная звезда выбросила, когда она все еще находилась в фазе красного гиганта.

Мессье 76 образовалась, когда у солнцеподобной звезды на поздней стадии ее жизни закончилось топливо, а затем она выбросила свои внешние слои. Выброшенный материал затем нагревался излучением звездного остатка, создавая светящиеся облака, которые мы видим как туманность. Облака рассеются в течение следующих нескольких тысяч лет, а белый карлик в центре туманности, в конечном итоге, остынет и исчезнет.

М76 классифицируется как биполярная планетная туманность (BPNe). Центральная звезда, HD 10346, имеет видимую величину 15,9 и температуру около 60 000º С. На самом деле, туманность Малая Гантель в центре имеет две звезды, а не одну. Сама туманность имеет температуру поверхности около 88 400º С и движется к нам со скоростью 19,1 км/с. Его облака расширяются со скоростью 42 км/с.

Яркая часть туманности имеет диаметр около 65 угловых секунд и окружена ореолом диаметром около 290 угловых секунд.

История обнаружения Мессье 76

Туманность Маленькая Гантель была открыта французским астрономом Пьером Мешеном 5 сентября 1780 года. Мешен сообщил об этом открытии своему другу и коллеге Шарлю Мессье, который впоследствии включил туманность в свой каталог объектов глубокого космоса 21 октября.

Уильям Гершель заподозрил, что M76 — двойная туманность с двумя соприкасающимися компонентами и 12 ноября 1787 года внес вторую туманность в каталог как H I.193. Позднее туманность была включена в новый общий каталог как NGC 650 и NGC 651, причем последняя обозначала восточную часть M76. Гершель описал этот объект как «две туманности, расположенные близко друг к другу».

Американский астроном Хебер Кертис был первым, кто распознал М76 как планетарную туманность в 1918 году, хотя валлийский астроном-любитель и астрофотограф Исаак Робертс предположил в 1891 году, что объект может быть похож на туманность Кольцо (М57), только видимую краем. Робертс также обнаружил, что М76 — это одиночная туманность, а не двойная.

Расположение Мессье 76 на небе

Мессье 76 находится в восточной части созвездия Персея, на границы с Андромедой. Её довольно легко найти, потому что она расположена чуть южнее астеризма W Кассиопеи. Туманность находится в той же области неба, что и галактика Андромеды (М31).

Большие бинокли и маленькие телескопы показывают М76 как маленькую, рассеянную точку света. Туманность лучше видно через средние телескопы. 8-дюймовые телескопы показывают его два лепестка и темную полосу, разделяющую их. Большие приборы показывают как двухлопастную структуру M76, так и слабое гало, окружающее его. Лучшее время года для наблюдения за туманностью Маленькая Гантель приходится на октябрь, ноябрь и декабрь. Это сложный объект для южных наблюдателей, потому что он никогда не поднимается высоко над северным горизонтом, когда за объектом наблюдают из мест к югу от экватора.