Кербер спутник Плутона

Кербер — это небольшой естественный спутник Плутона, около 19 км в его самом длинном измерении. Это был четвертый спутник Плутона, который был обнаружен. О его существовании было объявлено 20 июля 2011 года. Он был изображен, наряду с Плутоном и его четырьмя другими лунами, космическим аппаратом «Новые горизонты» в июле 2015 года. Первое изображение спутника Кербер было показано общественности 22 октября 2015 года.

История обнаружения и названия спутника Кербер

Кербер был обнаружен 28 июня 2011 года большой командой во главе с Марком Шоуолтером с помощью космического телескопа Хаббла. Это было подтверждено на последующих фотографиях Хаббла, сделанных 3 и 18 июля. Луна не была видна на более ранних снимках Хаббла, потому что время экспозиции было короче. Есть вероятность, что спутник появился в виде очень слабого пятна на изображениях 2006 года, но его не заметили, потому что он был затемнен.

Первоначально обозначенный S/2011 (134340) 1 (и иногда называемый P4), спутник Кербер назван 2 июля 2013 года в честь трехголовой собаки греческой мифологии. Все спутники Плутона названы в честь мифологических фигур, связанных с подземным миром.​

Характеристики спутника Кербер

Крошечная луна Плутона Кербер, по-видимому, меньше, чем ожидали ученые, и имеет сильно отражающую поверхность, что противоречит прогнозам до полета в июле 2015 года космического аппарата «Новые горизонты» НАСА.

Новые данные показывают, что спутник Кербер, по-видимому, имеет форму двойного лепестка, с большим лепестком примерно 8 км в поперечнике и меньшим лепестком примерно 5 км в поперечнике. Ученые предполагают по его необычной форме, что он мог образоваться в результате слияния двух более мелких объектов. Отражательная способность поверхности Кербера аналогична отражательной способности других малых спутников Плутона (примерно 50%). Спутник, как и другие, покрыт относительно чистым водяным льдом.

До встречи космического аппарата «Новые горизонты» с Плутоном исследователи использовали изображения космического телескопа Хаббла для «взвешивания» Кербера, измеряя его гравитационное влияние на соседние спутники. Это влияние было удивительно сильным, учитывая, насколько маленьким был Кербер. Они предположили, что Кербер был относительно большим и массивным, казавшимся слабым только потому, что его поверхность была покрыта темным материалом. Но маленький, ярко освещенный Кербер теперь показанный в этих новых изображениях показывает, что идея была неправильной по причинам, которые еще не поняты.

Спутник находится между орбитами Никты и Гидры, которые Хаббл открыл в 2005 году. Харон был обнаружен в 1978 году в Военно-Морской обсерватории США и впервые увиден с использованием Хаббла в 1990 году как отдельное тело от Плутона.

Вся лунная система Плутона, как полагают, образовалась в результате столкновения между Плутоном и аналогичного размера телом в начале истории Солнечной системы. Столкновение отбросило материал, который слился в семейство спутников, наблюдаемых вокруг Плутона. Лунные камни, возвращенные на Землю из миссий Аполлона, привели к теории, что наша Луна была результатом аналогичного столкновения между Землей и телом размером с Марс 4,4 миллиарда лет назад.