Зодиакальные созвездия — это созвездия, лежащие вдоль плоскости эклиптики. Эклиптика — большой круг небесной сферы, по которому происходит видимое с Земли годичное движение Солнца относительно звёзд. Другими словами, Солнце, проходит через эти созвездия в течение года.
Прохождение Солнца через Зодиак — это цикл, который использовался древними культурами для определения времени года. Все 12 созвездий в семействе зодиака можно увидеть вдоль эклиптики: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы.
Солнце также проходит через Змееносца и Кита, но эти созвездия не являются частью Зодиака, а принадлежат к семействам Геркулеса и Персея соответственно.
Северные зодиакальные созвездия: Рыбы, Овен, Телец, Близнецы, Рак и Лев расположены в восточном полушарии. Южные созвездия: Дева, Весы, Скорпион, Стрелец, Козерог и Водолей – находятся на Западе.
Слово Зодиак происходит от греческого ζῳδιακός означает «круг животных». Семь созвездий, обнаруженных вдоль эклиптики, изображают животных.
Размеры зодиакальных созвездий
Самым крупным из 12 зодиакальных созвездий является Дева, которая занимает 1294,43 квадратных градуса южного неба. Дева также является вторым по величине из всех 88 созвездий, только немного меньше, чем Гидра.
Занимая площадь 979,85 квадратных градусов, Водолей является вторым по величине зодиакальным созвездием и 10-м по величине созвездием на небе. Также расположенный в южном небесном полушарии, Водолей представляет собой Ганимеда — чашеносца олимпийских богов в греческой мифологии.
Лев — третье по величине зодиакальное созвездие, занимает площадь 946,96 квадратных градусов северного неба. Он представляет собой Немейского льва — мифического монстра, убитого Гераклом в ходе его 12 подвигов.
На четвертом месте — Рыбы с 889,417 квадратными градусами, за ними следуют Стрелец (867,43 квадратных градуса) и Телец (797,25 квадратных градуса). Козерог — самое маленькое из 12 зодиакальных созвездий, охватывает 413,95 квадратных градусов южного неба.
С точки зрения яркости, некоторые из 12 созвездий содержат несколько самых ярких звезд на небе. Альдебаран — самая яркая звезда в Тельце и 14-я по яркости из всех звезд. Спика — самая яркая звезда в Деве и 15-я ярчайшая звезда на небе. Антарес — ярко-красный сверхгигант в Скорпионе и 16-я ярчайшая звезда на небе. Поллукс в Близнецах — 17-я по яркости из всех звезд.
Сегодня зодиакальные созвездия чаще всего поднимаются в контексте западной астрологии, поскольку 12 созвездий соответствуют 12 знакам зодиака.
Зодиакальные созвездия не реальны
Проблема со связыванием астрономических созвездий с астрологией, чтобы дать последней более «научное» основание, проста: сами созвездия не реальны. Это группы звезд, которые кажутся близкими друг к другу. Они названы в честь различных объектов, животных или фигур из мифологии наблюдателями в определенный период истории.
Созвездия составляют двумерную карту неба, используемую для ориентации, чтобы астрономам было легче находить объекты и объяснять их местоположение, а навигаторам использовать звезды для определения их положения. С другой стороны, сама Вселенная не плоская и не вращается вокруг нашей планеты, что делает эти группы звезд произвольными. Хотя даже Карл Густав Юнг говорил, что астрология имеет некоторое значение как теория личности, и она может использовать научный подход, она сама по себе не основана ни на какой науке.
Как найти зодиакальные созвездия
Зодиакальные созвездия довольно легко найти, потому что они либо содержат заметный астеризм, либо расположены рядом с ним. Поскольку Солнце проходит через эти созвездия, они не восходят в ночном небе в определенное время года, но видны в другое время. Например, Солнце, кажется, проходит через Тельца с середины мая до середины-конца июня, и созвездие не поднимается над горизонтом в течение этого периода. Когда Телец находится в оппозиции к Солнцу в конце ноября и начале декабря, он остается на небе всю ночь.
Созвездия Телец и Близнецы
Зодиакальные созвездия, которые лучше всего видны зимой- это Телец и Близнецы. Самые яркие звезды созвездий — Альдебаран и Поллукс, являются частью Зимнего Круга — большого шестиугольного астеризма, образованного шестью звездами первой величины. Оба созвездия легко найти по ярким звездам Ориона.
Небесного Быка очень легко идентифицировать, потому что он содержит два исключительно ярких открытых скопления — Плеяды и Гиады. V-образное скопление Гиад обозначает голову Быка, а Плеяды — его плечо. Самая яркая звезда созвездия — Альдебаран (Альфа Тельца), находится на той же прямой видимости, что и Гиады, и отмечает один из глаз Быка.
Северный рог отмечен голубым гигантом Эльнат (Бета Тельца) — звездой, которая появляется как часть шестиугольника Орла. Южный рог отмечен Тяньгуанем (Дзета Тельца), другим гигантом класса B. Дзета Тельца обычно используется для поиска Крабовидной туманности (Мессье 1) — остатка яркой сверхновой в созвездии Тельца. В противоположном направлении V из Гиад указывает на Лямбду Тельца — звезду, которая отмечает грудь Быка.
Поллукс и Кастор (Бета и Альфа Близнецов) — самые яркие звезды в созвездии Близнецов, расположены путем продолжения линии от Ригеля через Бетельгейзе. Две звезды обозначают головы небесных Близнецов. Ноги Близнецов лежат в направлении Ориона. Пропус (Эта Близнецов) — звезда у подножия Кастора, используется для обнаружения яркого рассеянного скопления Мессье 35 и остатков сверхновой IC 443 (туманность Медуза) в Близнецах и туманности Голова Обезьяны в Орионе.
Лучшее время года, чтобы увидеть Тельца и Близнецов вечером — зимние месяцы. Тельца лучше всего увидеть в январе, а Близнецов — в феврале.
Созвездия Рак, Лев и Дева
Весенние зодиакальные созвездия Льва и Девы легко найти по ярким звездам Большой Медведицы, а созвездие Рака можно идентифицировать по астеризму Серп и звездам Кастор и Поллукс в Близнецах и Проциону в Малом Псе.
Самые яркие части Льва и Девы отображаются в виде перевернутого вопросительного знака и буквы Y соответственно. Известный как Серп Льва — он очерчивает голову и гриву Льва. Регул — самая яркая звезда во Льве, отмечает основание Серпа и сердце Льва, а яркая Денебола отмечает Львиный хвост. Регул можно найти по Мегрецу и Фекде — внутренним звездам астеризма Большой Ковш. Линия, проведенная от Мегреца через Фекду, указывает на Серп.
Спика — самая яркая звезда в созвездии Девы, находится по ручки Большой Медведицы. Следование по дуге ведет сначала к Арктуру — самой яркой северной звезде, а затем к Спике. Спика находится у основания буквы Y Девы — астеризма, который является наиболее заметной частью фигуры созвездия Девы. Поррима и Завиджава отмечают ее левое крыло, а Виндемиатрикс — правое крыло.
Скопление галактик в Деве находится на полпути между Виндемиатрикс и Денеболой во Льве.
Главная фигура Рака, перевернутая буква Y, находится между астеризмом Серп Льва и созвездия Близнецы, чуть выше астеризма, очерчивающего голову Гидры. Яркое рассеянное скопление M44, также известное как Ясли, расположено недалеко от центра рисунка и в ясную ночь видно без бинокля. Самые яркие звезды в созвездии Рака — оранжевые гиганты Дельта и Бета Рака, которые находятся в области между Эпсилоном Льва — звездой в конце обратного вопросительного знака и Проционом в созвездии Малого Пса.
Лучшее время года для наблюдения за этими созвездиями вечером — весенние месяцы. Рака лучше всего наблюдать в марте, Льва — в апреле, а Деву — в мае.
Созвездия Весы и Скорпион
Южные зодиакальные созвездия Весы и Скорпион находятся между Y Девы и Чайником в Стрельце. Самые яркие звезды Весов — Зубенешамали и Зубенелгенуби (Бета и Альфа Весов), обозначают вытянутые когти Скорпиона. Само созвездие рассматривалось как часть Скорпиона в Древней Греции и получило отдельный статус Клавдием Птолемеем, который в своем Альмагесте внес его в каталог как Chelae (Когти).
Звездный знак Весов образован Зубенешамали и Зубенельгенуби с Гамма, Сигма, Тау и Ипсилоном Весов.
Скорпиона гораздо легче заметить, потому что он содержит звезду первой величины – Антарес и более заметный астеризм — Рыболовный Крючок. Этот астеризм образован изогнутой линией звезд, которая начинается с Антареса и заканчивается Шаулой и Лесатом у жала Скорпиона. Астеризм расположен между когтями Скорпиона и Чайником в Стрельце.
Весы и Скорпиона лучше всего увидеть летом. Лучший месяц для наблюдения за Весами вечером в июне. Для Скорпиона — в июле.
Созвездия Стрелец и Козерог
Стрельца очень легко идентифицировать, потому что его восемь самых ярких звезд образуют заметный астеризм, известный как Чайник. Чайник, видимый над горизонтом летом в северном полушарии, расположен рядом с богатым полем Млечного Пути в южной части неба. Альнасл — звезда на кончике носика, обозначает наконечник стрелы лучника, а Каус Бореалис, Каус Медиа и Каус Аустралис очерчивают лук.
Чайник используется в качестве ориентира для поиска многочисленных ярких объектов глубокого космоса в этой области неба. К наиболее известным из них относятся туманность Омега (M17), Тройная туманность (M20) и туманность Лагуна (M8) в Стрельце и туманность Орел (M16) в созвездии Змея.
Найти Козерога сложнее, потому что он относительно слабый. Лучшее время года, чтобы увидеть звезды Стрельца и Козерога — летние месяцы. Стрельца лучше всего увидеть в августе, а Козерога — в сентябре.
Созвездия Овен, Рыбы и Водолей
Овна, Рыб и Водолея можно найти по яркому квадрату Пегаса — астеризма, который доминирует на северном вечернем небе. Альферац — верхняя левая звезда Квадрата, является первой в ряду из трех ярких звезд Андромеды, которые находятся между Пегасом и Персеем. Овен находится под Мирахом — центральной из трех звезд, и под фигурой созвездия Треугольник. Хамал, Шератан и Месартим — самые яркие звезды в созвездии Овна, образуют треугольник.
Треугольник, который образует голову рыбы в созвездии Рыбы, лежит к западу от линии, соединяющей Хамаль в Овне и Мирах в Андромеде. Звезды, которые его образуют, слабые и их трудно разглядеть, но основание треугольника примерно параллельно линии, соединяющей две более яркие звезды Овна.
Водолей тоже не очень заметен. Наиболее заметной частью созвездия является Y-образный астеризм, называемый Кувшин. Он находится чуть ниже линии, соединяющей Маркаб — нижнюю правую звезду Квадрата Пегаса и Эниф — самую яркую звезду Пегаса, которая находится к западу от Маркаба и не является частью Квадратного астеризма. Кувшин можно использовать для идентификации желтых сверхгигантов Садалсууда и Садалмелика (Бета и Альфа Водолея) — самых ярких звезд в созвездии Водолея.
Эниф, Садалсууд и Садалмелик образуют астеризм, известный как Молния. Слабая изогнутая линия звезд между Кувшином и Фомальгаутом представляет воду (или нектар) выливаемую Водоносом в рот Южной Рыбы. Фомальгаут идентифицируется как единственная звезда первой величины вдоль воображаемой линии, протянутой от Маркаба через Схит (две восточные звезды Большого квадрата Пегаса).
Лучшее время для знакомства с Овном, Рыбами и Водолеем — осенние месяцы. Водолея лучше всего наблюдать по вечерам в октябре, Рыб — в ноябре, а Овна — в декабре.
