Альциона — кратная звезда в созвездии Тельца

Альциона (Eta Tauri η Tau) — это кратная звездная система, расположенная в созвездии Тельца. С магнитудой 2,87, Альциона является третьей яркой звездой в Тельце, после Альдебарана и Эль-Ната. Это самая яркойая звезда в скоплении Плеяд (Messier 45). Звезда находится на расстоянии примерно 440 световых лет от Земли.

Звездная система Альциона

Эта Тельца указана в качестве системы с несколькими звездами в Вашингтонском каталоге двойных звезд (WDS) и каталоге компонентов двойных и кратных звезд (CCDM). В последнем каталоге перечислены основной компонент, формально названный Альциона и три компаньона. Альциона B (24 Tauri) представляет собой белую звезду главной  последовательности с видимой величиной 6,28. Она расположена на расстоянии 117’ от первичного компонента. Альциона C имеет переменное обозначение звезды V647 Tauri и классифицируется как переменная Дельта Щита. Её яркость изменяется от величины 8,25 до 8,30 с периодом 1,13 часов. Альциона D — это белая звезда главной последовательности с визуальной величиной 9,15.

В каталоге WDS Альциона D указана как двойная звезда с двумя аналогичными компонентами, разделенными всего 0,3’. В каталоге перечислены еще четыре более тусклые звезды в системе, ни одна из них не ярче 11-й звездной величины.

Основным компонентом в системе является тройная звезда. Наиболее яркой является голубоватая гигантская звезда с массой от 5,9 до 6,1 солнечных масс и радиусом примерно в 9,3 раза больше, чем у Солнца. При эффективной температуре около 12 000º С, звезда в 2 030 раз ярче Солнца. Альциона очень быстрый вращается вокруг своей оси с прогнозируемой скоростью вращения 149 км/с.

Ближайшим спутником является звезда малой массы. Эти два компонента вращаются друг вокруг друга с периодом чуть более четырех дней. Другой компонент расположен на расстоянии 0,031 угловой секунды (примерно расстояние от Солнца до Юпитера). Их орбитальный период составляет около 830 дней.

Плеяды

Альциона — самая яркая звезда скопления Плеяд. Девять ярчайших звезд в кластере были названы в честь Плеяд — семи сестер, в греческой мифологии: Альциона (Эта Тельца),  Астеропа (21 Тельца),  Целено (16 Тельца), Электра (17 Тельца), Майя (20 Тельца), Меропа (23 Тельца) и Тайгета (19 Тельца) и их родителей Атласа (27 Тельца) и Плейону (28 Тельца).

Скопление Плеяд содержит более 1000 подтвержденных объектов и имеет общую массу 800 солнечных масс. Самые яркие — это горячие голубые звезды спектрального типа B с предполагаемым возрастом до 100 млн лет. Они находятся на расстоянии в среднем 444 световых лет от Земли.

Первым астрономом, наблюдавшим Плеяды в телескоп, был Галилео Галилей, который обнаружил, что скопление содержит много других звезд, слишком слабых, чтобы быть видимыми невооруженным глазом. Галилей опубликовал свои заметки вместе с эскизом в марте 1610 года.

Происхождение названия Альциона

Название Альциона происходит от греческой мифологии. Алкиона была одной из Плеяд, семи дочерей титана Атласа и морской нимфы Плейоны. Семь сестер были нимфами и спутницами богини Артемиды. У Алкионы было трое детей от Посейдона: Гирей, Гиперэнор и Этуза. 

Название было официально одобрено для звезды рабочей группой Международного Астрономического Союза (МАС) по названиям звезд (WGSN) 30 июня 2016 года. Это формально относится только к компоненту Eta Tauri A.