Большой Взрыв, который произошел около 13,8 миллиарда лет назад, считается началом Вселенной. Примерно через 200 миллионов лет после Большого взрыва начали формироваться самые первые звезды (называемые звездами Популяции III). Древние звезды, которые являются звездами Популяции II, почти так же стары, как Вселенная. По мере развития исследовательских технологий название самой старой звезды будет меняться, и ученые надеются, что вскоре они смогут найти первые звезды Вселенной.
Звезда Каффау
Возраст: ~13 миллиардов лет
Расстояние от Земли: ~4,140 световых лет
Тип: неизвестен
Созвездие: Лев
SDSS J102915 + 172927, также известная как звезда Каффау (названная в честь ведущего наблюдателя Элизабетты Каффау), была названа “невозможной звездой” из-за ее уникальных свойств. Звезда состоит почти полностью из гелия и водорода, с чрезвычайно низким количеством других химических элементов.
Элизабетта Каффау и ее команда искали крайне бедных металлом звезды на протяжении более 10 лет, прежде чем они обнаружили её. Каффау сказала:
Я была удивлена, обнаружив звезду в “запретной зоне” модели звездообразования. Я и моя команда надеемся найти других подобных звезд в будущем.
Звезда HD 122563
Возраст: ~13 миллиардов лет
Расстояние от Земли: 770 ± 60 световых лет
Тип: красный гигант
Созвездие: Волопас
HD 122563 является уникальным среди других самых ранних известных звезд. В то время как все звезды Популяции II бедны металлом, эта звезда также считается чрезвычайно бедной металлом. Его низкое содержание впервые замечено в 1963 году, и на протяжении более двух десятилетий HD 122563 была самой бедной металлом звездой из известных. Его состав имеет решающее значение для понимания галактической химической эволюции.
Звезда также уникальна тем, что она является самой яркой с таким количеством металла звездой, что делает ее одной из единственных звезд Популяции II, которые видны невооруженным глазом. В 2005 году исследователи обнаружили семь новых нейтронных элементов в HD 122563: ниобий, молибден, рутений, палладий, серебро, празеодим и самарий.
Звезда Снедена
Возраст: 13 миллиардов лет
Расстояние от Земли: 15,300 световых лет
Тип: звезда главной последовательности
Созвездие: Водолей
BPS CS22892-0052, которая называется Звездой Снедена в честь ведущего наблюдателя Криса Снедена из Техасского университета в Остине. Является еще одной древней звездой в галактике Млечный Путь. Звезда принадлежит к классу звезд, известных как ультраметаллические бедные звезды, в частности редкий подкласс звезд.
Ей около 13 миллиардов лет, и она была обнаружена с помощью телескопа Кертиса Шмидта в Межамериканской обсерватории Серро Тололо в Чили. Примерно с 1995 года исследователи во главе с Крисом Снеденом обнаружили обилие 53 химических элементов в Звезде, которая по количеству уступает Солнцу.
Звезда HE 1523-0901
Возраст: 13,2 миллиарда лет
Расстояние от Земли: ~7,500 световых лет
Тип: красный гигант
Созвездие: Весы
HE 1523-0901 является старейшей известной звездой в нашей галактике — Млечный Путь. Предполагаемый возраст звезды составляет около 13,2 миллиарда лет. В 2007 году Анна Фребель использовала очень большой телескоп Европейской южной обсерватории (ESO) для поиска звезд в нашей галактике, которые считались старыми.
Фребель использовала VLT ESO для измерения обилия радиоактивных элементов урана и тория в HE 1523-0901. Затем она использовала метод, похожий на метод углерода-14, который используется для датировки археологических находок, чтобы определить возраст звезды HE 1523-0901. Впервые исследователи использовали торий и уран с тремя другими элементами — европием, осмием и иридием, чтобы определить возраст звезды.
Звезда BD +17° 3248
Возраст: ~13,8 ± 0,4 миллиарда лет
Расстояние от Земли: ~1000 световых лет
Тип: субгигант
Созвездие: Геркулес
BD +17° 3248 — еще одна ранняя звезда Популяции II и известная как звезды с бедным металлом. Находится в галактики Млечный Путь. Возраст звезды оценивается примерно в 13,8 миллиарда лет с неопределенностью в 4 миллиарда лет. Это означает, что, как и другие старые звезды, она образовалась вскоре после зарождения Вселенной.
В 2002 году группа ученых обнаружила , что BD +17° 3248 содержит золото, что ознаменовало первый случай, когда золото было обнаружено в звезде, отличной от нашего Солнца. Исследователи сказали, что хотя каждая звезда, вероятно, имеет следовое количество золота, это был первый раз, когда они смогли подтвердить существование элемента. Они добавили, что из-за возраста BD +17° 3248 это было первое золота, сделанное во Вселенной.
Звезда HD 140283
Возраст: ~14,5 ± 0,8 млрд лет (не менее 13,2 млрд лет)
Расстояние от Земли: 190 ± 2 световых года
Тип: неизвестен
Созвездие субгиганта: Весы
Звезда, обозначенная как HD 140283, в настоящее время является самой старой известной звездой в галактике. HD 140283 настолько стара, что СМИ окрестили его звездой Мафусаила. Исследователи говорят , что возраст звезды может достигать 14,5 миллиарда лет, но это сделает ее старше, чем расчетный возраст Вселенной, который составляет около 13,8 миллиарда лет. Однако последние расчеты снизили возраст звезды по крайней мере до 13,2 миллиарда лет, что совпадает с возрастом Вселенной.
Звезда родилась во время второго поколения звездного творения. Из-за своего возраста, исследования HD 140283 помогают ученым узнать больше о ранней Вселенной.
