Звезда Альнилам — голубой сверхгигант

Звезда Альнилам (Эпсилон Ориона) — это ярко-синий сверхгигант, расположенный на расстоянии 1 975,8 световых лет от Земли в направлении созвездия Ориона. При средней видимой величине 1,69 это 29-я по яркости звезда в небе и 4-я в Орионе, после Ригеля, Бетельгейзе и Беллатрикса. 

Альнилам — средняя звезда Пояса Ориона, который является один из наиболее известных астеризмов на ночном небе, также образованный яркими Альнитаком и Минтакой.

Тип звезды Альнилам

Альнилам — сверхгигантская звезда спектрального типа B0 Ia, имеющая голубоватый или сине-белый цвет. Она примерно в 40 раз массивнее Солнца и в 32,4 раза больше него. Эта звезда в 275 000 — 832 000 раз ярче нашей звезды.

Звезда классифицируется как переменная. Изменяется в яркости от величины 1,64 до 1,74. Альнилам изменяет яркость в результате нерадиальных пульсаций, причем некоторые части её поверхности сжимаются, а другие одновременно расширяются.

Физические свойства звезды Альнилам все еще  не определенны. Различные исследования давали разные результаты на протяжении многих лет. В 2006 году группа ученых использовала атмосферное моделирование и обнаружила, что радиус звезды составляет 24 солнечных радиуса со светимостью в 275 000 раз больше, чем у Солнца. Температура поверхности 26 700 ºС. Два года спустя другая группа проанализировала спектр Альнилама и вычислила радиус в 32,4 раза больше, чем у Солнца, а светимость 537 000 солнечных и температурой поверхности 27 200 ºС.

Недавнее исследование звезды предполагает расстояние до звезды в 2000 световых лет. Предсказано, что Альнилам в 832 000 ярче нашего Солнца.

Звездный ветер звезды Альнилам может достигать скорости до 2000 км/с. В результате звезда теряет массу со скоростью в 20 миллионов раз больше, чем Солнце. Несмотря на то, что ей всего несколько миллионов лет, Альнилам уже сплавляет тяжелые элементы в своем ядре. Она может развиться в красный сверхгигант, значительно более яркий, чем Бетельгейзе, в течение следующего миллиона лет. В этом случаи звезда закончит жизнь взрывом сверхновой.

Пояс Ориона

Альнилам — это центральная звезда Пояса Ориона — астеризма, известного с древних времен. Он образован яркими звездами Альнитак и Минтака. Звезда является самой яркой из трех, несмотря на то, что является самой отдаленной. Она единственная одиночная звезда из трех. Альнитак и Минтака — это несколько звездных систем.

Хотя Альнилам кажется ближе к звездам справа и слева от него, Альнитак и Минтака на самом деле ближе друг к другу, потому что они лежат на одинаковом расстоянии от Земли (на 1260 световых годах и на 1200 световых годах соответственно).

Три звезды имеют общее происхождение и разделяют одно и то же собственное движение, поэтому Пояс Ориона сохранил почти идентичную форму с доисторических времен.

Звезды пояса Ориона были известны во многих различных культурах с древних времен. Английские народные названия трех звезд это: Посох Петра, Жезл Иакова, трость Ярда. В Южной Америке и Португалии звезды известны как «Лас Трес Мариас» (испанский) и «Как Трис Мариас» (португальский). В Пуэрто-Рико и на Филиппинах их ассоциируют с библейскими волхвами и называют «Лос Трес Рейес Магос».

Древние египтяне ассоциировали Орион и Сириус с Осирисом и его женой и верили, что боги пришли из Пояса Ориона и Сириуса, чтобы положить начало человеческой расе. Вентиляционные шахты в пирамидах, которые, как полагают, предназначались для отправки души фараона к Ориону, указывают на созвездие. Некоторые полагают, что расположение трех пирамид в Гизе представляет Пояс Ориона.

Факты о звезде Альнилам

Альнилам — одна из четырех звезд Ориона, используемых в небесной навигации. Такие звезды выбираются так потому, что они очень яркие и их легко узнать на ночном небе. Многие из них являются либо частью известного астеризма (различимая на ночном небе группа звезд), либо расположены рядом с ним.

Сообщалось, что Альнилам окружен отражающей туманностью, обозначенной NGC 1990, но неясно, действительно ли этот объект существует, поскольку современные приборы не смогли точно определить её местоположение и размер. Впервые об этой туманности сообщил немецко-британский астроном Уильям Гершель в 1786 году.

Название Альнилам было официально одобрено рабочей группой Международного Астрономического Союза (МАС) по названиям звезд (WGSN) 20 июля 2016 года. Он происходит от арабского النظام, что означает «нить жемчуга».

Расположение на небе

Альнилам и другие яркие звезды Ориона очень легко найти, потому что форма песочных часов созвездия доминирует на вечернем небе в течение зимы в северном полушарии. С яркими Бетельгейзе и Беллатрикс, отмечающими плечи охотника. Саиф и Ригель- его ноги, звезды Пояса Ориона, стоящие заметно в середине, легко распознать. Альнилам находится между Альнитаком слева и Минтакой справа.

Лучшее время года для наблюдения за поясом Ориона — середина декабря, когда он достигает своей высшей точки на небе.