Галактика Подсолнух

Галактика Подсолнух или Мессье 63 (M63) — это спиральная галактика, расположена в северном созвездии Гончих Псов.

Галактика Подсолнух лежит примерно в 37 млн световых лет от Земли. Имеет видимую величину 9,3. Его обозначение в новом общем каталоге — NGC 5055.

Характеристика галактики Подсолнух

Мессье 63 занимает площадь 12,6′ на 7,2′, что соответствует пространственному диаметру в 98 000 световых лет. Это делает галактику примерно такого же размера, как Млечный Путь. Масса M63 в 140 миллиардов раз больше массы Солнца.

М63 является одной из четырех галактик Мессье, найденных в созвездии Гончих Псов, наряду с Мессье 51 (Галактика Водоворот), Мессье 94 (Туманность Кошачий Глаз) и Мессье 106.

Мессье 63 известен своим внешним видом, за который он был назван подсолнухом, с ярко-желтым центральным диском и рядом коротких спиральных сегментов плеча, усеянных областями звездообразования и пыльными полосами. Инфракрасные наблюдения показывают, что M63 имеет двуплечую спиральную структуру.

Галактика Подсолнух является прототипом для класса галактик, известных как хлопьевидные спирали. У неё, по-видимому, есть много спиральных рукавов, потому что они кажутся пятнистыми и прерывистыми. 

Мессье 63 является одним из членов группы M51, группы гравитационно связанных галактик, расположенных в созвездии Гончих Псов. Группа названа в честь самого яркого объекта — Мессье 51 (Галактика Водоворот). В группу также входят спиральные галактики NGC 5023 и NGC 5229, а также нерегулярная галактика UGC 8331 (DDO 169).

Сверхновая I типа была обнаружена в M63 25 мая 1971 года. Названная SN 1971I, она достигла магнитуды 11,8 и была обнаружена в одном из спиральных рукавов галактики.

Как найти галактику Подсолнух на небе

Галактика Подсолнух может быть видна в бинокль, но она только кажется маленьким, туманным пятном света или несфокусированной звездой. Небольшие телескопы показывают, что это галактика, но не показывают детали ее структуры.

Средние и большие телескопы показывают яркое ядро галактики и овальное пятно туманности вокруг него. Спиральные рукава можно увидеть только в 8-дюймовые и большие телескопы.

Лучшее время года для наблюдения M63 с северных широт — это весна.

История открытия

Галактика Подсолнух была открыта другом и коллегой Шарля Мессье Пьером Мешейном 14 июня 1779 года. Это был первый объект глубокого космоса, обнаруженный Мешейном. Впоследствии Мессье включил галактику в свой каталог в качестве 63-й записи, описав ее как туманность.