Галактики Антенны

Галактики Антенны, также известные как Arp 244, представляют собой пару сталкивающихся галактик, расположенных в созвездии Ворона. Взаимодействующие спиральные галактики имеют обозначения NGC 4038 и NGC 4039 в Новом общем каталоге. Галактики Антенны находятся на расстоянии 45 миллионов световых лет от Земли.

Столкновение галактик напоминает антенны насекомых, поэтому пара получила такое название. «Антенны» образованы двумя длинными хвостами звезд, пыли и газа, выброшенных из галактик в результате их взаимодействия.

Сталкивающиеся галактики показывают вероятное будущее Млечного Пути, когда он столкнется с соседней галактикой Андромеды (M31) через несколько миллиардов лет.

Особенности галактик Антенны

Галактики Антенны являются одним из самых молодых примеров сталкивающихся галактик, а также одной из ближайших к Земле пар взаимодействующих галактик.

Этот объект переживают фазу интенсивной звездообразовательной активности, поскольку их сталкивающиеся облака пыли и газа сжимают массивные молекулярные облака и вызывают быстрое образование миллионов новых звезд. Некоторые из вновь образовавшихся звезд гравитационно связаны и образуют массивные скопления.

Астрономы недавно обнаружили в галактике Arp 244 более тысячи ярких скоплений, состоящих из новообразованных звезд. Самые яркие и компактные области звездообразования содержат сверхзвездные скопления. Миллиарды звезд будут сформированы до того, как столкновение галактик закончится.

Ядра галактик находятся в процессе объединения в единую гигантскую галактику. Это произойдет в течение следующих 400 миллионов лет. Моделирование галактического столкновения показывает, что по мере того, как ядра галактик соединяются, образуя единое ядро, две галактики в конечном итоге образуют единую гигантскую эллиптическую галактику.

NGC 4038 и NGC 4039 были двумя отдельными галактиками около 1,2 миллиарда лет назад. NGC 4039 — спиральная галактика, более крупная из двух, в то время как NGC 4038 — спиральная галактика с перемычкой.

Две галактики начали сближаться примерно 900 миллионов лет назад. В этот момент пара выглядела похожей на сталкивающиеся спиральные галактики NGC 2207 и IC 2163, расположенные в созвездии Большого Пса.

Считается, что Галактики Антенны прошли друг сквозь друга около 600 миллионов лет назад, когда они, возможно, выглядели похожими на галактики NGC 4676, пару взаимодействующих спиральных галактик, лежащих в направлении созвездия Волосы Вероники.

300 миллионов лет спустя звезды в обеих галактиках начали выбрасываться в межгалактическое пространство. В результате теперь два следа выброшенных звезд простираются далеко за пределы NGC 4038 и NGC 4039, придавая паре вид антенн.

Факты о галактиках Антенны

Галактики Антенны были открыты Уильямом Гершелем в 1785 году.

NGC 4038 и NGC 4039 проходят друг сквозь друга с очень высокой скоростью, со скоростью сотен километров в секунду. Причина, по которой слияние галактик занимает сотни миллионов лет, заключается в огромных размерах галактик.

Приливные хвосты галактик, которые дали им название Антенны, были сформированы 200-300 миллионов лет назад, во время первого столкновения галактик. Когда галактики сталкивались и проходили друг сквозь друга, некоторые из их звезд, пыли и газа вытягивались в длинные хвосты материала. Два хвоста, в конечном итоге, либо сольются с основной частью во вновь образованную эллиптическую галактику, либо будут потеряны в космосе.

Эти космические объекты входят в группу NGC 4038 вместе с пятью другими галактиками.

За последнее десятилетие в Галактиках Антенны были обнаружены две сверхновые: SN 2004GT в 2004 году и SN 2007sr в 2007 году.

Большинство сверхзвездных скоплений, образовавшихся в Антеннах, рассеются в течение первых 10 миллионов лет. Астрономы предсказали, что только 10% этих скоплений просуществуют дольше. Примерно сотня самых массивных из них выживут, чтобы, в конечном итоге, сформировать регулярные шаровые скопления, подобные тем, которые находятся в нашей галактике.

Исследование Галактик Антенны, проведенное Рентгеновской обсерваторией Чандра, показало, что они содержат значительное количество элементов, необходимых для формирования обитаемых планет, включая магний, неон и кремний.

Расстояние между центрами галактик оценивается примерно в 30 000 световых лет. Считается, что ядра NGC 4038 и NGC 4039 содержат в основном старые звезды.