Мессье 18 (М18, NGC 6613) — скопление в созвездии Стрельца

Мессье 18 (M18) — относительно тусклое рассеянное звездное скопление, расположенное в созвездии Стрельца. Скопление находится на расстоянии 4900 световых лет или 1500 парсеков от Земли и имеет видимую звездную величину 7,5. Его обозначение в Новом Общем каталоге — NGC 6613.

Мессье 18 может образовывать двойное звездное скопление с соседним NGC 6618, известным как Мессье 17 (туманность Омега). Ученые предположили, что близость этих двух скоплений может свидетельствовать о том, что они образовались вместе.

Возраст скопления оценивается примерно в 32 миллиона лет, что делает его довольно молодым. Самые горячие звезды имеют спектральную классификацию B3. Большинство звезд в М18 довольно малы, но скопление также является домом для нескольких ярких синих, желтых и оранжевых звезд. Оно содержит небольшое количество пыли и туманности.

История обнаружения

Мессье 18 — одно из первых открытий Шарля Мессье. Мессье включил это скопление в свой каталог объектов 3 июня 1764 года и описал его как «скопление маленьких звезд, немного ниже туманности №17, окруженное легкой туманностью».

Адмирал Уильям Генри Смит представил более подробное описание М18 в июле 1835 г. Он писал: «Аккуратная двойная звезда, в длинном и беспорядочном скоплении звезд. Это скопление было открыто Мессье в 1764 году и зарегистрировано как масса маленьких звезд, появляющихся, как туманность, в 3 1/2 — футовом телескопе, что дает еще один пример того, что средства этого наблюдателя не были точными. Вся окрестность очень богата на звезды.»

Расположение на небе

Мессье 18 расположено между двумя другими заметными объектами: Мессье 17 (туманность Омега) и Мессье 24 (звездное облако Стрельца). Скопление трудно найти, потому что оно довольно маленькое, далекое и невидимое невооруженным глазом.

М18 находится примерно в 10 раз дальше, чем более известный Мессье 45 (Плеяды), расположенный в Тельце. Это скопление, вероятно, самый трудный из 11 объектов Мессье, расположенных в этой области неба, чтобы найти его. Оно находится на фоне галактической плоскости, что делает его еще более сложным для определения местоположения для астрономов.

Звездное скопление лучше всего наблюдать в небольшие телескопы, которые обнаруживают чуть более десятка относительно ярких звезд. Звезды в скоплении не очень сконцентрированы, поэтому M18 не выглядит так впечатляюще в больших приборах. Лучшее время года для наблюдения за Мессье 18 — это лето, когда Стрелец появляется над южным горизонтом вечером.