Комета 1I/Оумуамуа (ранее C/2017 U1 (PANSTARRS) и 1I/2017 U1) — первый известный межзвездный объект, посетивший нашу Солнечную систему. Комета была обнаружена 19 октября 2017. телескопом Pan-STARRS1 Университета Гавайев. Это стало возможно, благодаря программе по наблюдениями за околоземными объектами НАСА (NEOO), которая находит и отслеживает астероиды и кометы в окрестностях Земли.
Хотя первоначально он был классифицирован как комета, наблюдения не выявили никаких признаков кометной активности после того, как он пролетел мимо Солнца в сентябре 2017 года. Пролет был с бешеной скоростью, по подсчетам, 87,3 км/с. Комета Оумуамуа была недолгое время была классифицирована как астероид. Позже, новые измерения не обнаружили, что он ускоряется, признак того, что он ведет себя больше как комета.
Почему комету назвали Оумуамуа
Объект был официально назван 1I/2017 U1 Международным Астрономическим Союзом (МАС), который отвечает за предоставление официальных названий телам в Солнечной системе и за ее пределами. В дополнение к техническому названию, команда Pan-STARRS окрестила его «Oumuamua “(произносится oh MOO-uh MOO-uh), что по-гавайски означает «посланник издалека, прибывший первым.”
Общие сведения о комете Оумуамуа
Комета Оумуамуа представляет собой скалистый сигарообразный объект с несколько красноватым оттенком. Объект, названный своими первооткрывателями Оумуамуа, имеет длину до 400 метров и очень вытянутый, возможно, в 10 раз больше, чем в ширину. Это соотношение сторон больше, чем у любого астероида или кометы, наблюдаемых в нашей Солнечной системе на сегодняшний день. Хотя его удлиненная форма довольно удивительна, и в отличие от объектов, видимых в нашей Солнечной системе, она может дать новые ключи к тому, как формировались другие солнечные системы.
Наблюдения показывают, что этот необычный объект блуждал по Млечному Пути, не привязанный ни к одной звездной системе, в течение сотен миллионов лет до его случайной встречи с нашей звездной системой.
Томас Зурбухен, заместитель администратора Директората научной миссии НАСА в Вашингтоне в ноябре 2017 года сказал:
«На протяжении десятилетий мы предполагали, что такие межзвездные объекты существуют, и теперь впервые у нас есть прямые доказательства их существования.”
Сразу же после его открытия были задействованы телескопы по всему миру, в том числе очень большой телескоп ESO в Чили, чтобы измерить орбиту объекта, яркость и цвет. Для получения наилучших данных крайне важно обеспечить оперативный просмотр с помощью наземных телескопов.
Объединив изображения из инструмента FORS на телескопе ESO с помощью четырех различных фильтров с другими крупными телескопами, команда астрономов во главе с Карен Мич из Института астрономии на Гавайях обнаружила, что комета Оумуамуа изменяется в яркости в 10 раз, когда она вращается вокруг своей оси каждые 7,3 часа. Ни один известный астероид или комета из нашей Солнечной системы не изменяется так сильно по яркости, с таким большим соотношением между длиной и шириной. Самые длинные объекты, которые мы видели до сих пор, не более чем в три раза длиннее, чем их ширина.
Также было обнаружено, что комет имеет красноватый цвет, подобный объектам во внешней Солнечной системе Это подтверждает, что она полностью инертна, без малейшего намека на пыль вокруг неё.
Эти свойства указывают на то, что комета Оумуамуа является плотным, состоящим из горных пород и, возможно, металлов, не имеет воды или льда, и что его поверхность была окрашена в красный цвет из-за эффектов облучения космическими лучами в течение сотен миллионов лет.
Несколько больших наземных телескопов продолжали отслеживать удаляющийся от нашей планеты исчезающий объект. Два космических телескопа НАСА («Хаббл» и «Спитцер») отслеживали движение объекта. Комета Оумуамуа прошла орбиту Марса и Юпитера в мае 2018 года, а орбиту Сатурна в январе 2019 года. Когда он покинет нашу Солнечную систему, комета Оумуамуа направится к созвездию Пегаса.
Предварительные орбитальные расчеты предполагают, что объект пришел со стороны яркой звезды Вега, находящейся в северном созвездии Лиры. Несмотря на огромную скорость 26,4 км/с комете Оумуамуа потребовалось около 300 000 лет, чтобы проделать путь от звезды Вега до нашей солнечной системы.
